純心の日常

聖堂入口の肖像『グアダルーペの聖母』について　(聖堂朝礼のお話より)

本校ルルド館の聖堂では、学年ごとに朝礼を行っています。今回ご紹介するのは、この聖堂の入口にある『グアダルーペの聖母』の肖像画に関するカナダ出身の英語教員による聖堂朝礼のお話です。（英語原文あり）

　ある冬の早朝、街の中心部から離れた静かな丘の上を、一人の貧しい男が歩いていました。彼はミサに参加するため教会に向かっていました。途中、突然、とても美しい音楽が聞こえてきました。周りを見回すと、彼の目に飛び込んできたのは、一人の美しい女性でした。彼女は彼の名前を呼んで、「ファンさん…ファンさん」と言いました。彼女に見覚えがなかったので、彼は驚きました。「あなたは誰ですか」と彼は尋ねました。彼女は「私はイエスの母マリアです」と言って、「私はあの町の人たちを愛し、守り、世話をします」と言いました。そして、彼女は、「どうか、司教のところに行って、ここに教会を建てるようにお願いしてください」と言いました。彼は単純な男だったので、それ以上質問せず、すぐ司教の家に行きました。司教はとても親切にドアを開け、ファンの話を聞いてくれました。しかし、彼の話は現実離れしているように思えたので、司教は疑いました。ファンはもう一度丘に登ろうと決めて戻っていきました。そして、あの美しい女性を見つけ、司教が言ったことを伝えました。すると女性は「司教にもう一度頼んでみてください」と言ました。

　次の日、ファンは再び長い道のりを歩いて司教の家に向かいました。教会を建てるように要求したのは聖母だ、とファンは主張しました。「申し訳ないが、あなたが真実を語っていることを証明するために、証拠となるしるしを聖母に求めなければなりません」と司教は答えました。そこで、ファンはまた丘に登りました。美しい女性に再会して、司教がしるしを求めたことを伝えると、女性は「では明日、あなたがここに戻ってくれば、しるしをあげましょう」と言いました。

　しかし次の日、ファンの年老いたおじは重い病気になってしまい、彼は約束した丘へは行かずに、おじの家に行きました。おじはこう言いました、「わしはもう死ぬ。司祭を呼んで、最後の祈りをしてくれ。」　翌日、ファンはおじの家を出て司祭を呼んできましたが、女性との約束通りにあの丘へ戻らなかったことを恥ずかしく思って、その丘には近づきませんでした。彼は別の道を通って街に向かいましたが、神父を探しに行く途中で、あの女性が再び彼の前に現れました。「心配しなくても大丈夫です。あなたのおじさんは死にません。彼の健康も回復していますから。さあ、あの丘に戻って司教に渡すしるしを探してください。そこには花が咲いているでしょう」。その瞬間、おじの病気は完全に治りました。真冬で、霜が降りた地面に育つ植物はサボテンとアザミだけでしたが、ファンは単純な男だったので、尋ねることも、疑うこともせず、もう一度その丘に登ることにしました。丘へ着くと、美しい女性が言ったとおり、地面に美しいバラが咲いていました。

　ファンはティルマと呼ばれる大きなコートを着ていたので、それを脱いで、バラの花を集めるのに使いました。そして急いで丘を下りて、再び司教の家に向かいました。彼はドアをノックしましたが、司教は彼にもううんざりしていました。「今度は何の用だ？」と司教は尋ねました。「司教様、しるしを持って来ました。」そう言ってファンが司教の家の居間でティルマを広げると、赤く美しいバラが床に落ちました。しかし、司教、ファン、そしてその場にいた他の司祭たちに衝撃を与えたのは、バラの花ではなくて、ファンのティルマに浮かび上がった聖母マリアの姿でした。その週のうちに、司教はテペヤックの丘の上に教会を建て始めました。

　現在、この教会は「グアダルーペの聖母マリアの大聖堂」として知られており、そのティルマは現在までメキシコにあるこの大聖堂に展示されています。この出来事はメキシコのグアダルーペの聖母の奇跡と呼ばれます。490年たった今でも、そのティルマには聖母の姿が残っています。

　皆さんにこの話をするのは、朝礼で何を話そうかと考えたときに、この話がずっと頭に浮かんでいたからです。それは、ちょうど今年の初めに友人の神父様から聞いた話でした。本当に驚いたのは、先週の木曜日、12月2日にこのスピーチを書き終えた後、インターネットでファン・ディエゴの祝日はいつなのかを調べてみたら、なんと明日なのです。グアダルーペの聖母の祝日は今週の日曜日で、ファン・ディエゴが司教に向かってティルマを広げて、聖母の姿を現してから490年が経ちます。 

　実は、純心のルルド館の聖堂 入口には、その聖母像の実物大のコピーが飾ってあります。私がこの話をしようと思ったのは、本当にマリア様のお陰かもしれません。このグアダルーペの奇跡は、今でも科学者たちを困惑させます。というのも、何年経っても布地の色が少しも いろあせないからです。　

　マリア様はとても特別な人で、宗教の授業や学校行事で、カトリックの人々の聖母への愛について学んだことがあると思いますが、私にとって、聖母の最も好きなところは、その謙虚さです。それは、人が持つ最も美しい特性だと思います。

　本当の「謙虚さ」とはどのようなものでしょうか？私にとってそれは、真実を認識し、それを実践することです。マリア様は、自分が特別な力を持たない、単なる人間であることを知っていました。グアダルーペの奇跡のような奇跡を起こしたのは神が彼女に与えた恵みによるものでした。歴史上のマリア様の出現に関するすべての記述において、彼女は一度もその奇跡を自分の手柄にしたことはありません。彼女はいつも、”私は、神に比べれば何でもない”と言っていました。実際、これが教会におけるマリア様の主な役割です。彼女は、私たちへの大きな愛によって私たちを引き寄せ、そして私たちの注意、心、判断を、私たちの愛に最もふさわしい方、すなわちイエスに向けてくれるのです。

　「謙虚さ」とは他にどのようなものでしょうか？簡単に言えば、「うぬぼれ」と正反対のものです。自分の過ちを認め、自分の欠点を直視することではないでしょうか。対立や誤解の原因となった自分の姿を認識し、その失敗を認めることができることです。恥ずかしさはありますが、その恥ずかしさが「うぬぼれ」を燃やしさることになるので、良いことばかりです。

　「謙虚さ」は、謝罪の仕方を知っているだけでなく、心からの感謝の言葉を知ることでもあります。誰かに感謝するということは、手を貸してもらったことを認めることであり、それには「謙虚さ」が必要です。「謙虚さ」とは、あなたの両親を見て、あなたを私立学校に通わせるためにどれだけ犠牲を払ったのか、が分かることです。同様にそれは先生方を見て、あなたが自分の夢に一歩近づくことができるよう、高校卒業後のあなたの生活のため、先生方が何時間もかけて準備してくれている、と分かることです。

　そして最後に、「謙虚さ」とは、人生は自分だけのものではないことを認識することです。自分が知らない、理解できないことを受け入れ、むしろそれをもっと理解しようと努力することです。皆さんの多くはカトリックではありませんし、おそらく一生カトリックになることはないかもしれませんが、この純心にいる間に神様について学んだ話や教訓を決して忘れないように、と私は祈っています。たとえ今、神様のことがわからなくても、それで終わりにしないでください。好奇心旺盛な人になりましょう。難しい問いをもち続けてください。私はなぜ存在するのか？私の人生の目的は何か？自分はどこに向かっているのか？なぜ人生は終わるのか？そして、その答えを探してください。恐れてはいけません。本当に真実を求める人は、それを見つけることができます。私が18歳で大学入学の準備をしていたとき、今のあなたと同じように、自分が何を信じているのか、自分の将来、そして自分自身のアイデンティティにさえ、多くの不安を抱えていました。しかし、私はそのような質問をし、真実を得るまでやめませんでした。今、私はあのマリア像、ヨセフ像、イエスの十字架、そして金色の箱のそばで光る赤い光を見ています。それらはすべて、あなたが想像する以上にあなたを愛している神さまを指しています。ですから、聖母や聖ファン・ディエゴから学んで、謙虚になりましょう。充実した人生、本当に幸せな人生を目指したいのであれば、謙虚さこそが、まさに進むべき道なのではないでしょうか。

        One early winter morning, a poor man walked up a quiet hill just outside the city center. On his way to attend Mass, he suddenly heard beautiful music. He looked around and his eyes landed on a beautiful woman. She called his name, saying, “Juanito… Juanito!” Surprised because he couldn’t recognize her, so he asked, “Who are you?” “I am Mary, the mother of Jesus,” she replied. “I love, protect, and care for the people in this town, so please, go to the bishop and ask him to build a church here.” Being a simple man, he didn’t ask any more questions and quickly went down to the bishop’s home. The bishop kindly opened the door and listened to the man’s story. However, it seemed too unbelievable and he doubted it. Juan climbed up the hill once more and found the beautiful lady. Telling her that the bishop refused the request, the lady said, “Please ask him again.” 

        The next day, the man walked a long way back to the bishop’s home again. He insisted that it was the Blessed Virgin who had requested for the church to be built. “Look, you’ll have to ask her for a sign to prove that you’re telling the truth,” the bishop replied. So the man climbed up the hill once more. He met the beautiful lady and told her that the bishop asked for a sign, so she said, “Come back here tomorrow and I will give it to you.” 

        The next day, however, the man’s older uncle fell very sick, so instead of going to the hill like he promised the lady, Juan visited his uncle’s home. His uncle said, “Please go fetch a priest to give me the last rites, because I think I am about to die.” 

        The following day, Juan left his uncle’s side to get a priest, but he was careful to avoid the hill, because he was too ashamed that he didn’t return the day before as he promised the lady. Though he took a different path to the city, on his way to find a priest, the lady appeared again to him. She comforted him instead and replied, “Don’t worry. Everything will be alright. Your uncle will not die, because his health has been restored. Now, go back to the hill for the sign to give to the bishop. There, you will see flowers.” At that exact moment, Juan’s uncle was completely healed of his illness. Now it was the middle of winter and the only plants that could grow on frosted ground were cacti and thistles, but Juan was a simple man. He didn’t ask or doubt, and instead, climbed up that hill once more. Sure enough, as the beautiful lady said, there were beautiful roses growing on the ground. 

        Juan wore a large coat, called a tilma, so he took it off and used it to gather the flowers. Juan then hurried down the hill and made his way to the bishop’s home. He knocked on the door, but the bishop had grown tired of his visits. “What do you want now?” He asked. “Bishop, you have to open the door. I’ve come with the sign. Here!” Then, in the living room of the Bishop’s home, Juan unfurled his tilma. Beautiful, red flowers fell one by one to the ground. And yet it wasn’t the flowers that shocked the bishop, Juan, and other priests present in the room. It was the image of the Blessed Virgin Mary that began to form on Juan’s tilma. Proven wrong, the bishop agreed to build a church on the top of Tepeyac Hill. This church is now known as the Basilica of Our Lady of Guadalupe and that tilma remains displayed in the Basilica in Mexico city even now. 

        I chose to tell you this story, because when I thought about what to talk about for this morning assembly, this story kept coming to mind. It was a story I heard from my priest friend just earlier this year. What’s really surprising is that when I finished writing this speech last Thursday on December 2nd, I looked up on the Internet when Juan Diego’s feast day was and to my surprise, it’s tomorrow, December 9th. This Sunday is also the feast day of our Lady of Guadalupe. It has been 490 years since Juan Diego unfurled his tilma to the Bishop to reveal the image of Our Lady.  

        In fact, right outside of this chapel is a life-size copy of that image of Our Lady. Perhaps it was really the Blessed Mother who inspired me to tell you this story. This miracle in Guadalupe has confounded scientists, because even after all these years, the colors of the fabric have not faded one bit. 

        Our Lady is such a special person, and I’m sure you’ve learned in religion classes and school events about the love Catholic people have for her. What I love most about her, though, is her humility. I think it’s the most beautiful trait a person could have. 

        But what does real humility look like? I think it’s recognizing the truth and living it out. Mary knew she was a mere human being with no special powers. She made miracles happen like the miracle of Guadalupe out of the grace that God gave her. In every account of her apparitions in history, not once did she take the credit for herself for those miracles. She always said, “I am nothing compared to He who is.” In fact, this is her main role in the church. she draws us to her through her great love for us and then she turns our attention, hearts, minds to the one who deserves our love most – Jesus. 

        What else does humility look like? In simple terms, it’s the opposite of pride. It’s when we admit to our mistakes and face our own shortcomings. It is being able to recognize how we contribute to a conflict or misunderstanding and owning up to that failure. There’s shame in it, but that shame is our pride burning, which can only be a good thing. 

        Being humble is not only knowing how to say sorry, but also knowing how to say thank you. When we thank someone, we admit to being on the receiving end of a lending hand, which takes humility. 

        Humility is also being able to look at your parents and recognizing the sacrifices they have made just to put you through private school. It’s being able to look at your teachers and recognizing the many hours they put in to prepare you for life after high school so you could be one step closer to reaching your dream. 

        Lastly, humility is recognizing that life is not all about you. It’s being able to accept when you don’t know or understand something and rather seeking to understand it more. Many of you aren’t Catholic and probably won’t become one in your life, but I pray that you won’t ever forget the stories and lessons you learned about God while you were here in Junshin. Even if you don’t understand who He is now, don’t let that be the end. Be a curious person. Ask the hard questions. Why do I exist? What is my life purpose? Where am I heading? Why does life end? Then without fear, seek for the answers. The person who truly seeks for truth will find it. When I was eighteen and preparing for university like you are now, I had so much uncertainty about what I believed in, my future, and even of my own identity. I asked those questions and I didn’t stop until I got the truth. Now I look at that statue of Mary, that statue of Joseph, and that cross of Jesus up there, and even that red light you see glowing by the golden box. They all point to a God who has more love for you than you could ever imagine. So let’s be humble by learning from Our Blessed Mother and St Juan Diego. If we want to live a fulfilling life, a truly happy life, humility is indeed the path to take.